秦岭南五台。图/图虫·创意秦岭南麓五台山。图/图Bug创意
南北线，为什么在这里？
中学地理课上，我们都学过:“秦岭淮河一线是中国的南北分界线。”
但如果你认为那是一条清晰的“线”，那你就低估了地理的复杂性。
秦岭是一张“脸”
先说秦岭。广义的秦岭是指中国中部一条巨大的东西走向的山脉，西起甘肃省的叠山和昆仑山的分界线，经天水南部的麦基进入东部的陕西省。
秦岭位置示意图。图/Paprika秦岭示意图。图/辣椒粉
在陕西和河南交界处，秦岭分为三支，北支是小山，其余脉沿黄河南岸向东延伸，俗称莽山。中支为熊耳山；南支是伏牛山。南部山脉的一小部分从陕西一直延伸到湖北郧县，全长1600公里，南北宽几十到两三百公里。它是巨大的，宏伟的，壮观的。
秦岭主峰太白山。图/图虫·创意秦岭主峰太白山。图/图Bug创意
狭义的秦岭是指陕西省秦岭山脉的中部，也是秦岭山脉的主体部分。东西长约400-500公里，南北宽100-200公里，海拔2000-3000米。主峰太白山海拔3767米。它是中国中东部最高的山。
即使是狭窄的秦岭山脉也有一两百公里宽，那么南北分界线在哪里呢？
一般来说，这条重要的分界线应该位于山脊上，这样才能保证山体两侧垂直自然带的完整性。然而尴尬的是，秦岭山脉并没有清晰的山脊线。即使把高海拔山峰的最高点连接起来，结果也不是一条“线”，更类似于一张“网”。
秦岭秋天的景色。图/图虫·创意秦岭秋景。图/图Bug创意
秦岭复杂，地理圈从未停止。有人主张在南坡800米的等高线上画南北分界线，因为随着海拔的上升，气温的下降，这里看不到典型的亚热带植物，北方应该从这里开始。也有人主张南北分界线应该划在北坡700米处，因为这里暖温带已经结束，然后应该算山地气候。
每一种观点都有其科学依据，这就是为什么真正的分界线总是让人摸不着头脑。为什么划分南北的重担落在了秦岭上？
秦岭盘山公路。图/图虫·创意秦岭山区公路。图/图Bug创意
秦岭正好生长在一个临界点。秦岭在中国地质图上处于中央造山带的重要位置和枢纽地带，即中央造山带与南北构造带的交汇处。不仅地质时期多，而且岩浆作用、地质变形、岩石变质、新矿形成等地质现象多。陡峭的北坡和陡峭的峡谷随处可见。
秦岭是天然屏障，使得夏季潮湿的海洋气流难以渗透到西北，使得北方气候干燥。阻挡冬季冷空气的南侵，使汉中盆地和四川盆地少受冷空气的袭击。
华山是秦岭山脉的一部分，图为华山西峰。图/图虫·创意是秦岭山脉的一部分，图为华山西峰。图/图Bug创意
由于水汽的阻挡作用，秦岭南坡平均降水量在800毫米以上，北坡不到800毫米，秦岭北坡相对寒冷干燥，南坡温暖湿润，是暖温带半湿润气候区和亚热带季风湿润气候区的重要分界线。
岭南坡自下而上分为五个气候带:亚热带、暖温带、温带、寒温带、亚寒带。北坡自下而上有暖温带、温带、寒温带、亚寒带四种气候。南北坡温差大，达到6-7摄氏度。
秦岭也是许多珍稀野生动物的栖息地，特别是秦岭大熊猫是中国大熊猫分布的最北边界，也是世界上野生大熊猫密度最高的地区。
秦岭的川金丝猴。图/图虫·创意秦岭的川金丝猴。图/图Bug创意
科学家在秦岭中段南坡的洋县发现了世界上最后一种珍稀鸟类朱鹮。经过30多年的就地保护和人工繁殖，种群数量已近2000只，秦岭已成为其优良栖息地。秦岭金丝猴也广泛分布于南北。
秦岭羚牛，秦岭最大的野生动物，随处可见。大熊猫、金丝猴、扭角羚、朱鹮被称为秦岭“四大国宝”。
淮河好纠结。
无论如何，秦岭是一个巨大的山脉，可以阻挡气流。作为平原上的河流，淮河为什么能成为南北分界线？
淮河两岸淮南市和淮北市的自然植被和农作物没有大的区别。但是，如果你从北到南走几百公里，差别就会很明显。比如淮河南边的扬州和淮河北边的郑州，南北方的区分已经很明显了。
淮河流域一部分。图/Paprika淮河流域一部分。图/辣椒粉
淮河两岸的人都称之为“坏河”，相当的咬牙切齿。因为这条河的洪水如此严重，从1400年到1900年，平均每100年就有70多次洪水。中国**有气象记录的最大暴雨发生在1975年淮河上游。在暴雨的中心庄琳，三天的总降水量实际上达到了1605毫米。
由于淮河是南北分界线，其在流域内的支流自然具有南北双边关系的特征。北方地区降水变化大，暴雨集中，南方地区暴雨持续时间长，强度大，从不落下。从灾害学的意义上来说，自然地带的交汇处往往是自然灾害的高发地带。所以淮河特别容易发生洪水。
淮河上的夕阳。图/图虫·创意淮河上的夕阳。图/图Bug创意
更让人担心的是淮河下游没有。为了防止南宋的入侵，开凿了黄河南堤。黄河没有阻挡住游牧民族，而是夺了淮河的入海口。淮河憋屈，洪水更严重。
黄河改回渤海入海口后，留下的泥沙留在淮河下游，难以入海。淮河艰难地穿过巨大的洪泽湖，从人工运河和几股小水流入海。
淮河上的渔船。图/图虫·创意淮河上的渔船。图/图Bug创意
洪泽湖的人工大坝完全堵住了淮河唯一的出口，一腔河水只能流向苏北人工挖的灌溉渠和运河。地理学者也不得不将苏北灌溉渠视为淮河下游，认定其为南北分界线，虽然其走向并不完全是东西向的。
怎么分？
你可能要问了，既然秦岭淮河线这么乱，把它当成南北分界线真的合适吗？
其实这条线是最准确的划分方法。隔着辽阔的秦岭，可以看到两岸植被的差异。像橘子这样适合南方生长的植物在秦岭以北几乎不出现。虽然淮河两岸的植被差别不大，但从这里出发，向南北延伸几百公里，就能看到越来越大的差别。
以险著名的华山，是秦岭山脉的一部分。图/图虫·创意以险峻闻名的华山是秦岭的一部分。图/图Bug创意
中国南北两条最重要的河流分别是长江和黄河，秦岭是长江和黄河水系的分水岭。黄河最大的支流渭河发源于秦岭，全长800多公里。甘肃入陕后，渭河冲积形成的关中平原史称“八百里秦川”。
长江的两条支流汉江和嘉陵江也发源于秦岭。汉江形成汉中盆地，东面是狭长的汉水流域，被称为西北江南，鱼米之乡。
秦岭主峰太白山上的赤海是第四纪冰川活动期间形成的冰桶湖。图/图Bug创意
秦岭南麓的汉江、嘉陵江，植被茂盛，水土流失弱，含沙量小，所以水清澈透明如玉。因此，南水北调工程将汉江的水调到北京，这个地区就成了北京的水源区。而秦岭北麓的渭河浑浊滚滚，胜于黄河。这就是秦岭南北河流的明显区别。
秦岭不仅是南北气候的分界线，也是世界动物地理学中东洋界和古北界的过渡地带，是植物区系南北交汇的地方。复杂而鲜明的地质特征和气候类型孕育了丰富多样的野生动物资源，生物多样性极其丰富，被誉为“生物基因库”。
秦岭的植被。图/图虫·创意秦岭的植被。图/图Bug创意
从植被角度看，秦岭南坡以落叶阔叶林和常绿混交林为主，自下而上有常绿、落叶阔叶混交林、落叶阔叶林、针阔叶混交林和针叶林。
海拔800米以下的南坡亚热带森林植被景观；北坡受海拔、气候、土壤等综合因素影响，植被景观呈现明显的垂直分布。自下而上，落叶栎林带、白桦林带、针叶林带和高山灌丛草甸带构成了典型的暖温带山地森林植被景观。因此，秦岭是暖温带和北亚热带的分界线。
广阔的秦岭山脉横跨陕西的东部和西部，形成了南北气候、土壤、植被和动物的分界线。至此，南北动植物都已成为强弩之末，但有些动植物还能从南向北继续延伸到一定程度，从而使秦岭成为各种动植物元素的聚集地，并呈现出一定的过渡性。
秦岭上的云雾。图/图虫·创意秦岭上的云。图/图Bug创意
秦岭不仅在地理意义上横亘南北，更在人们心中竖起了一堵高墙。韩愈被贬谪，途经秦岭，面对苍茫的群山，表达了“何处是秦岭的家，何处是雪，青马在背”的感慨。白居易被贬江州，给好友元稹写了一首诗，却难掩对萧瑟秦岭的惆怅:“蓝桥春雪归日，我去秦岭秋风。”可见秦岭在古代文人心目中是繁华帝都与荒凉贬谪之地的分界线。
淮河虽然没有像秦岭那样竖起一道不可逾越的屏障，但我们只要开阔视野，就能看到两岸的差异。它不像南北分界线上的秦岭那样尊贵，而更像是一个幸运儿，刚好生在自然带的边缘。
安徽省蚌埠市解放路淮河公路大桥。图/图虫·创意安徽省蚌埠市解放路淮河公路桥。图/图Bug创意
沿淮河是一月平均气温0℃的等温线。淮河以北的河湖可能会结冰，而南方则不会。在雨带的南北划分上，淮河也是春雨和夏雨的分界线。
植被方面，淮河也是常绿和落叶阔叶林的分界线。但这些线并不完全重合，而是分散在淮河南北几十公里甚至几百公里的地方。
秦岭日落时的云海。图/图虫·创意秦岭日落时的云海。图/图Bug创意
其实，只要不执着于一条“线”，而是把秦岭淮河当作一个宽些的缓冲带，南北分界线的问题就迎刃而解了。而且近几十年来，全球气候变化明显，也导致了一些等值线的偏移。解放之初做气象统计时，1月0℃等温线确实基本与秦岭淮河重合，现在气候变暖，1月0℃等温线已经明显向北偏移。也许，若干年后，“南北”的分野会移到我们现在难以想象的位置。
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