东汉时期诸侯混战，直到三族分晋，社会处于百年大动荡时期。在这样一个英雄辈出的时代，司马家族能够建立西晋，统一天下。司马懿的贡献不容忽视。

司马懿原本和曹操一样是汉臣，他的父亲司马方甚至当过荆赵胤。只是后来三国鼎立之后，司马懿加入了曹魏，经历了曹魏三代，然后做了和曹魏一样的事情，代曹魏掌权，成为真正的权力领袖，从而为后来的司马氏家族的更迭打下了坚实的基础。但是，司马懿为什么要等到70岁才发动高平陵之变呢？他害怕什么？还是之前的能力和实力不允许？

前面说过，司马懿曾经是汉臣，年轻的时候也是一个才华横溢的少年。东汉末年，司马懿生于乱世，却总是忧天下大事:“总是忧天下”。不到20岁，杨军就吹嘘自己不是一般的天才。后来他加入了曹魏，在曹操几次派人邀请并威胁后，才决定赴任。

但司马懿能为权臣，以为其实。所以曹操虽然因为他的才华而招他，但他渐渐发现这个人“豪气万丈”、“孤注一掷”，令他犯忌。更有甚者，他告诉曹丕，司马懿当不了多长时间的大臣，将来必遭灭顶之灾。于是，曹操上台，司马懿空有一技之长，却防不胜防。在哪个时期，司马懿也埋下了野心，只有卑微。

可见司马懿早期即使想大显身手也不会被重用。此外，曹操在全盛时期，手下有无数优秀的将军和大臣:于迅、郭嘉、贾诩等谋士都是绝对的神童。而武将有夏侯惇、张辽等领军将士。这么多人才，司马懿当时不可能在曹操身边有大作为。

真正让司马懿上台的是曹丕。前面说过，曹操曾经警告过曹丕，司马懿不是一个愿意活在别人下面的人，叫他小心。不过曹丕和司马懿关系很好，但是曹操警告他的时候，他为司马懿说好话。只是那个时候曹操才真正掌权，他再看重司马懿也没用。后来曹操年纪大了，在曹丕和曹植的争斗中，司马懿站到了曹丕一边。

因为这个宗族，曹丕继位后，任命司马懿为尚书。没过多久，他就当上了军阀和御史。之后，他手臂上的工会被封为安国乡。从此司马懿得到了施展才华的机会，但乱世之时，司马懿跟随曹操多年。尽管他没有被委以重任，但他对此很熟悉。乱世里，手里拿着枪的人真的掌握了话语权。

但曹丕继位后，司马懿的官位确实越升越高，但始终没有得到大的军权。此时，掌管军队的人要么是曹操自己的人，要么是一直信任的夏侯惇家族。司马懿一家换位成功，没资格和他们比肩。比如225年，曹丕再次升船平定吴国，司马懿做了留守许都，安抚百姓，为军队提供兵源的工作。

但是，司马懿可以活下去。他躲过了曹操，杀死了曹操的儿子曹丕。古人常说:“人活七十年。”去世前，曹丕将儿子曹操托付给司马懿。之后几个托付孤儿的大臣都死了，司马懿坚持下来了。他的朝臣身份帮助他更上一层楼。。后来司马懿开始接触兵权，甚至带兵。比如司马懿打败了孙权，打败了诸葛瑾，杀了张霸，斩了一千多个兵卒，晋升为大将军骠骑。还俘虏了大将孟达，过了第一关，俘虏一万多人。

所以曹燮对司马懿的态度和曹操、曹丕是不一样的。曹操没有把司马懿看在眼里；曹丕对他不错，但没有给他实权。他只是坚持自己的立场反对他。但是，曹锁确实不一样。司马懿在曹锁时期的地位，是因为他是孤儿，又是臣子，有兵权。三朝元老的身份让他眼前一亮，再蠢的曹梭也不会对他有所防备。

所以司马懿在曹操手下还是很警惕的，怕被抓。另外，他当时的地位虽然比以前有了很大的提高，但并不处于“除了我没有别人”的地位。曹操重用他，只是因为当时曹魏人才匮乏，而司马懿也确实人才济济。曹操以他为防。不过后来曹***了，司马懿还活着。

之后，曹芳继位。但只有八岁。在位初期，虽然真正掌权的人是曹爽，但是曹爽并不是很聪明，司马懿玩弄他很随意。即使当时司马懿已经很老了，但他并不傻。知道这是自己千载难逢的机会，一开始，他处处退让，麻痹大家。曹芳、曹爽中，司马懿在参观高平陵时，乘机率军到了司马门，控制了京都，并上了郭皇后的当，要求废除曹爽兄弟，发动了高平陵变，夺走了曹魏的权力。

虽然但是司马懿已经到了古稀之龄，但是根据上文，也可以知道，之前他不反，不是没有野心，只是当时一无地位，二无兵权，。曹家被他熬死的三代人，曹操、曹丕、曹叡，都是睿智的主君，他们对司马懿的压制，才使得他不敢造次。司马懿等了这么多年才反，也是因为对自己实力做了很好的评估，及时抓住了机会。