有业内人士形容新浪微博“有点像高速公路上行驶的拖拉机”。
这个比喻确实非常恰当。新浪微博在3G时代奠定了崛起的基础,但在4G和5G时代的高带宽上已经不再领先。发展战略未能跟上新技术的演进,这使得新浪微博在增长和商业化两方面都受到了影响。时间久了,微博自然会陷入“中年危机”。
巅峰时期,新浪微博占据了社交媒体大部分垂直盆地的“C位”,打败了包括腾讯微博在内的众多强敌,成为国内唯一的“微博”。但目前的情况是,新浪微博的内容生态仍然只在娱乐领域占主导地位,在其他话题领域的存在感已经很弱。与此同时,相对于微信官方账号、今日头条的崛起,以及Tik Tok、Aauto Quicker、哔哩哔哩等新兴视频媒体的爆发,新浪微博的衰落异常明显。
微博的“人到中年不能”展现的淋漓尽致。可悲的是,人或企业一旦走下坡路,再爬上去就很难了。
(图片来自Canva可绘制)
业绩在下滑中继续下滑。
近日,微博发布了截至9月30日的2020年第三季度未经审计财报。财报数据显示,微博本季度净营收为4.657亿美元,同比下降4%;归母净利润为3380万美元,同比下滑77%。
营收持续下滑,归母净利润暴跌。财报发布后,微博(NASDAQ:WB)股价一度暴跌15.7%,收盘时跌幅超过13.5%。尽管微博CEO王高飞在财报会议上表示“对微博的复苏趋势感到满意”,但投资者肯定不满意。
出现这种背离的主要原因是微博中的回暖趋势不够明显。2015年娱乐营销的火爆之后,微博迎来了发展的“第二春”。随后两年,其净利润飙升,增速甚至超过200%。然而好景不长。2018年以来,微博营收增速明显放缓。2019年Q4后,其营收和归母非美国通用会计准则净利润同时陷入负增长状态。到2020年第三季度,这种负增长状态已经持续了整整四个季度。
王高飞所说的“回暖趋势”确实存在,可以看出微博的营收和利润的降幅从Q1 2020年开始明显收窄。但仍处于负增长状态的业绩,并不能让微博谈“复苏”谈得太辛苦。
更尴尬的是,2020年Q2,微博的非营业利润高达1.325亿美元,直接推动了美国通用会计准则下归属于微博的净利润同比增长93%,达到1.984亿美元;然而转眼间,2020年第三季度,微博投资电商亏损1.1亿美元,导致美国通用会计准则下归属于微博的净利润同比下降77%,至3380万美元。与上个季度辉煌的盈利表现相比,本季度微博盈利能力的大幅下滑显得异常尖锐。
近两个月来,微博季度盈利表现跌宕起伏。背后的主导力量不再是其主营广告业务的利润,而是营业外利润的盈亏,让人觉得特别揪心。不仅暴露了微博主要广告业务的衰落,从更深层次来看,也说明微博的商业化整体上确实陷入了巨大的困境。
平台的吸引力在不断丧失。
事实上,对于主导社交媒体近10年的微博来说,商业化的暂时困境是艰难的,但不是致命的。真实的情况是,在主营广告业务持续下滑的同时,微博平台对用户的吸引力也在下降。
2020年Q1,受疫情影响,微博月活跃用户5.5亿,日活跃用户2.41亿,均达到历史峰值。但是好景不长。从6月第二季度开始,微博的月度和日常用户数据开始下降。3月日活再次环比下降1100万,日活环比下降500万。这些数据清楚地表明,微博已经陷入了用户下滑的危机。
其实微博的用户下滑是必然的,是内忧外患共同作用的结果。
一方面,近年来微博中用户的口碑和粘性明显下降。这多是由于微博此前忽视内容生态的深度建设,过分强调“娱乐营销”,导致流量造假和信息失真频发。
另一方面,在与新兴媒体平台的用户时长竞争中,微博处于弱势。与微博中的Tik Tok、汽车快车、哔哩哔哩等新兴内容社区的用户群体有高度重合。所以,Tik Tok、阿Aauto Quicker、哔哩哔哩每增加一个有粘性的留存用户,都有可能从微博上偷钱。
微博之前过度的“娱乐营销”是为了商业化。但结果没赚多少钱,也毁了口碑和名声。现在,微博必须采取孤注一掷的行动来扭转老化,留给它的时间已经不多了。
想用视频号重回正轨?
目前微博正在全力推视频号扭转困局,将微博视频号视为破局的希望。
今年7月初,微博视频正式上线。在官方公告中,微博视频的目标是——“未来一年,微博将向微博视频分成5亿现金,投入10亿精准广告资源……创建一万个粉账号!”现在任务已经超额完成了。Q3财报显示,截至11月,微博视频账号数量已突破75万,其中百万粉红视频账号数量突破1.3万,提前实现年度目标。
从起步阶段的表现来看,微博的视频战略重启已经有了一个良好的开端,但预测微博视频会顺利破局还为时过早。
第一,微博的视频制作有太多失败的先例。2011年左右,微博投资秒拍,靠客户端的流量支撑。后来小卡秀、一直播、绿洲都得到了微博的支持,但这些视频项目最终都因为种种原因沉寂了。
第二,视频领域格局已定,微博视频号破局阻力太大。微博视频专注于短视频领域,短时间内很难被打破。与此同时,微信和百度两大巨头在这个赛道上不断加价,也使得(中)短视频领域的用户长度争夺战更加激烈。微博想从中脱颖而出是相当困难的。
第三,微博视频的增长需要长期投入,这将给微博带来更大的业绩压力。在Q3财报会议上,微博CEO王高飞明确表示:“过去一两年,微博专注于视频号。”但考虑到微博第三季度业绩下滑引发投资者不满,股价大幅下跌。未来,如果微博进一步将资源向视频号倾斜,必然会承受更大的业绩压力。
也许现在全力以赴还不晚。
微博现在全力投入视频领域。虽然已经明显错过了最佳时机,但在相对正确的方向上冒险总比什么都不做好。
微博推广视频号计划的态度极其认真,也确实花了不少钱。微博视频推出至今不到半年,预计2020年11万内容作者将获得2.1亿广告分成。未来三年,平台的广告分成能力将大幅提升,预计到2023年,年分成金额将达到10亿。
更难得的是,在大力推进视频号计划落地的同时,你能明显感受到微博深耕内容生态的决心。可以断言,无论视频号成功与否,都会带来两方面的积极变化。第一,视频号给了创作者更多的机会在微博中积累粉丝,打破圈子,有利于留住和吸引更多的创作者;其次,在视频转型过程中触达更多类型的内容受众,将为微博的生态注入更多活力。
总而言之,微博正在采取前所未有的积极行动来适应新的社交媒体趋势。这种行动可能也有些勉强,但只要你愿意做出改变,至少可以避免固执己见的最坏结果。
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