追尸是我国的一种地域文化，主要集中在湘西地区，也是巫文化的重要组成部分。有些地方也叫“变灵”。关于猎尸人的谣言在清朝流传。它的主要目的是让一些异地去世的人通知某些人接他们回家，让他们安息。因为它的动作方式像真人走路，所以被很多人广为流传。

但它的秘密由于多种原因缺乏科学验证，没有人或者很少人亲眼见过，通常也只是从别人口中得知。大部分人之所以知道赶尸人这个职业，基本都是通过电视剧或者小说。但随着时代的发展，这种职业逐渐减少甚至消失。正因为如此，很多人赋予了这个职业更多的神秘感。

它起源于蚩尤时期。

由于历史原因，湘西有自己的巫文化。其中广为人知的巫毒也是巫文化的一种，与赶尸人、卖花姑娘合称为湘西三害。似乎湘西文化就是神秘的代名词，三害的存在让湘西更加神秘。野史曾记载，猎尸起源于蚩尤时期。那时候蚩尤部落经常打仗，打仗会死很多人。当时蚩尤为了让并肩作战的人的尸体能够回到家乡安葬，找了一些懂巫术的人。

他们在头上放一些符号，然后念一些不知所云的咒语，然后那些在战场上战死的士兵会重新站起来，在巫师身后站成一排。在大多数人的认知中，赶尸人通常穿着宽松的袈裟，手里时不时摇一摇铃铛，后面的尸体会以一致的步伐跟着赶尸人。赶尸人是一个无论在什么样的环境下都穿着一双凉鞋，腰间系着一条黑带的有特点的人。

据说如果尸体数量特别多，他们会用草绳串联起来，防止丢失。而且赶尸人怕这种行为惊扰了老百姓，一般都是晚上行动。曾经有一个叫沈从文的人，说他看过猎尸的场景，他甚至对湘西文化很感兴趣。他曾亲自前往湘西，希望知道猎尸的秘密，但他没有得到任何有效的信息，因为人们靠它为生。

他把这段经历写在《沅陵人》里，描述成一个荒诞的传说。一个好奇的人来拜访一个看透了他一生的人，问他死后用什么方法抓尸体。在他眼里，这和疯子不一样。后来随着价格社会的发展和时代的进步，这个行业在某个时期一度盛行。其中一个人，田，告诉了这个秘密。作为湘西人，田从小就开始学习赶尸的技巧，他也打算找人传承这项传统艺术

但是随着时代的飞速发展，这个时代似乎已经不需要这些猎尸人了，他们只能说出自己的秘密。其实并没有我们想象的那么神秘。他有一定的科学道理。人死之前，会有一种现象叫尸僵。这种现象持续48小时后，身体会更柔软。如果在外力的影响下，身体可以进行小范围的活动，他们会在身体上涂抹一种特殊的防腐药物。

这种药的主要作用是使软化的身体继续软化。至于尸体为什么会跳起来，其实更好的解释是，尸体之所以会跳起来，是因为运尸人用竹竿固定了这些尸体的手臂，一般藏在他们宽大的衣服里。况且它们都是夜行动物，很少有人真正见过，所以人们把它们神秘化甚至妖魔化，甚至没有人注意到竹竿的存在。

但是，赶尸人作为一个职业，自然不是谁都能胜任的。他们不仅需要强大的内心，还需要掌握一定的技能。比如他们需要能在夜间准确辨别方向，身体必须强壮，否则无法用竹竿拖这么多尸体。猎尸作为特定时代产生的产物，让一部分人实现了《冯明纪》中的描述:“落叶归根；冯回。”虽然这只是小众文化，但也是那个时代文化的反映。

很多事情都有不为人知的一面，所以更多的人选择神秘化，甚至倾向于妖魔化。众所周知，我们生活在一个科学的世界里，任何事情都有一定的科学依据。我们之所以觉得如此神秘，是因为我们对它没有深入的了解。正因为如此，很多电视剧夸大了其神秘的一面，让人误以为这是一个极其奇怪的职业，甚至赋予了它一些神秘的色彩，所以一定要相信科学。