生菜是菊科植物莴苣中以叶球或嫩叶供食用的品种。原产地欧洲地中海沿岸，现我国各地均有种植。别名叶用莴苣、包生菜、千金菜、莴仔菜。

《日用本草》中记载生菜，”解热毒，消酒毒，止渴，利大小肠”。生菜含有利尿的成分，有利尿和促进血液循环的作用。另外，生菜还有清热解毒的作用，能够清除肠内毒素,防止便秘。

生菜具有保护肝胆的作用，可以促进胆汁形成,有效预防胆结石和胆囊炎。肝病患者或胆结石患者，适当吃一些生菜,可以起到辅助食疗的作用。

有失眠症状、神经衰弱的人宜多吃。

胆固醇高的人可经常食用,对降低体内胆固醇含量极为有益。

肥胖的人，正在减肥的人宜多吃。

患有尿频的人最好少吃。

胃寒的人最好少吃。