刺嫩芽俗称刺龙芽、刺老芽，是木本植物辽东楤木（亦称龙芽楤木）的嫩芽，做菜味道鲜美，极受欢迎，可与香椿媲美。

刺老芽从春季到夏初均可采摘，但以春末季节嫩叶拳曲未伸展者为佳。

入夏以后嫩叶变老就不能食用了。夏末秋初树顶端开伞形乳白色聚花，其果实最初为青绿色，成熟后为黑色.春季萌芽后采摘嫩芽。

掰去顶芽后，顶芽下部的1-5个侧芽或顶芽的副芽萌发。因此可采摘多次，最好以2—3次为适宜，不要多次的采摘，以免累树，嫩芽以10—15厘米，叶片尚未展开为宜，侧芽叶片展开早，可在5—10厘米时采摘，采后放于筐内即可。

龙牙楤木喜偏酸性土壤，生长在海拔250~1000m处沟旁。生长在山地针阔混交林下、林间空地、林缘、灌丛、或火烧迹地及采伐迹地上，多见于山地阳坡。主要分布于中国东北地区，在长白山，小兴安岭，辽宁东部，吉林及黑龙江，四川等地，西北地区有零星分布。日本、朝鲜、及俄罗斯等国有少量分布。

该种植物嫩芽可食，既有一定的食用价值，也具有相当高的药用价值，茎、皮、嫩芽、种子的用途广泛.它的茎皮入药，有补气安神、强筋滋肾、祛风活血的功效.刺老芽种子可榨油，含油率35%，供工业制肥皂用。