虎年说老虎。
随着虎年的到来，生肖虎再次成为热门话题。生肖是一种文化符号，深深植根于中国人的记忆中。但是，关于黄道十二宫的顺序，从来没有一个令人信服的说法。
“时辰为先，生肖为先”。老鼠这种小动物居然在十二生肖中独占鳌头，而龙虎之类的猛兽只能屈居第二。从古至今，很多人都很不解，很委屈。清代《武联》的作者王有光评论说:“夫为龙神，虎为威武...但它在中间，这不是自相矛盾吗！”这句话代表了很多人的心声。
明朝的李长青根据“世界之初”的传说试图解开这个谜。他在《松下阁多余的话》中说:“为什么儿子是老鼠？曰:‘天道开于子，不耗则不开。老鼠吃昆虫，所以夜还早，做老鼠是在等待命令，所以他的儿子是老鼠...况且尹是老虎，因为怕它，他也像老虎一样可怕。" "
这种说法似乎很有道理。但“天生于子，地生于丑，生于阴”的说法出现的时间明显晚于十二生肖的起源，“老鼠咬天”只是一个神话传说。谁会相信？
宋代诗人洪勋认为，十二生肖是根据十二生肖阴阳对等的原则，再按十二生肖的脚趾排序。
十二地支中，子、阴、辰、午、申、戌属阳，丑、毛、司、卫、酉、亥属阴。十二生肖对应阳支的脚趾应为奇数；在阴支对应的生肖中，脚趾要偶数。洪勋说，十二生肖中虎、龙、马、猴、狗的脚趾都是奇数，所以搭配阴、辰、午、申、徐。牛、兔、羊、鸡、猪的脚趾是偶数，所以搭配丑、狠、狠、团结、爱。
老鼠和蛇是特例。虽然蛇没有脚，但它的舌头是分叉的，而且均匀，所以它符合第一条。老鼠前脚四趾，后脚五趾，阴阳合而为一。前脚代表“昨日之阴”，后脚象征“今日之阳”，刚好和孩子的时间吻合，所以和孩子的吻合。但洪勋的说法没有说服力。所谓五爪龙，是十二生肖出现后才有的说法。早期的龙有三爪四爪，也有“前三后四”的说法。为什么龙排不上号？老虎不能排第二吗？
另外还有各种古语，无法自圆其说。所以为什么老虎在黄道十二宫中排名第三仍然是个谜...
(广州日报全媒体记者钟奎)
来源:广州日报
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