无处不在的蟑螂
说起蟑螂，我们可以算是人类的“老朋友”了。无论是在公共场所，还是在家里，我们总能不期而遇。但是对于这个老朋友，我们真的不喜欢。甚至可以说是一场噩梦。它脸皮很厚，总是不请自来，会反复活下来。最恶心的是，它经常穿梭在人类的食物和垃圾之间，所以很可能会传播疾病的病原体，这也让人类常常想快点摆脱它们。但是，它的生命力极其顽强。在与蟑螂的战争中，人类一次次以失败告终，最后被它折服，被冠以“无敌萧蔷”的称号。
当然，你说蟑螂打不死，其实并不是说打不死，而是说蟑螂生命力顽强。它的生命力有多强？恐怕很多人都想象不到。首先，它的繁殖能力极强，一只成熟的雌蟑螂每7到10天就能产生一个含14到40个卵的卵鞘。是的，一只德国蟑螂一年可以繁殖10万只后代。如果你在家里看到一只蟑螂，很有可能在一个角落里有一整窝蟑螂！更可怕的是，有些蟑螂可以单性生殖。当雌蟑螂发现自己处于不利的环境时，它会留下一些成熟的卵来保存自己的基因。这种繁殖方式意味着雌性蟑螂不需要雄性来繁殖。用性引诱剂引诱并杀死雄蟑螂，让雌蟑螂无法受孕的方法恐怕效果不好。
其次，这家伙是四海为家，不挑食。蟑螂是一种杂食性昆虫，拥有科学家所谓的“非特化”口器，几乎可以吃任何东西。在黑暗的下水道和发臭的垃圾堆里都能看到它忙碌的身影。有昆虫学家发现，它甚至可以以人类手脚上的老茧、熟睡的人脸上的食物残渣为食！除此之外，它还有一些惊人的技能，比如断肢再生、怕农药等。如果把腿或者触角切掉，几天就能长出来，几乎和以前一样好。如果它的头被切除，它的身体仍然可以活动五六天。这真是一种令人钦佩的生物！
强大的基因，充满自信
蟑螂是地球上最古老的昆虫之一。根据化石证据，蟑螂在3.5亿年前的石炭纪时代就已经出现，在无数恐怖的野兽脚下走过。现在，他竟然敢在人类眼皮底下谋生，竟然多次出现在人类面前。它的勇气从何而来？为什么它的生命力如此顽强？
所有的奥秘都隐藏在遗传密码中。为了解开蟑螂杀不死的谜团，科学家对美国蟑螂的基因组进行了测序，发现与感官知觉、解毒、免疫系统、生长和繁殖相关的基因数量非常多。与上述功能相关的基因有2万多个，仅次于普通蝗虫。整个人类基因组只包含20，000到25，000个蛋白质编码基因。
科学家发现，蟑螂有超过1000个基因参与编码嗅觉和味觉受体，以帮助它们识别环境中的化学物质。蟑螂有154个嗅觉感受器，是其他参考物种的两倍。嗅觉感受器的扩大可以让美洲大蠊更容易识别和***食物，尤其是它最喜欢的发酵食物。
此外，它还有522种味觉感受器，是迄今为止在昆虫中发现最多的。其中，300多种味觉感受器在系统发育中形成了特定的进化分支，也称为苦味感受器。那么多苦受体有什么用？本来蟑螂虽然是吃大户，但是还是有自己的原则的。能被苦味受体识别的就不吃了。所以蟑螂可以获得很多食物是否安全的信息，容易逃离“坏食物”，这也是一种自我保护系统。万一不小心中毒了怎么办？别担心，它还有一个非常复杂的解毒酶系统，可以自行解毒。而且免疫力强，能耐受病原微生物的入侵。
正是这个庞大的基因组，让蟑螂能够适应各种恶劣环境，繁衍生息，赢得了“蟑螂无敌”的“美誉”。
蟑螂有什么价值？
它也和人类生活在一起。蟑螂虽然没有猫狗那么受欢迎，但也不是一无是处。
我们知道蟑螂有很强的“肢体再生”能力，那么它有药用价值吗？能否将其再生能力应用于人体伤口愈合和组织修复？其实善于学习的人早就注意到了蟑螂的这种过人能力。蟑螂的药用价值在很多古籍中都有记载。如《本草纲目》中记载，蟑螂有活血、治毒疮、利尿的作用。目前也有添加美洲大蠊提取物的伤口愈合药物。然而，科学家将进一步探索蟑螂肢体再生的机制，开辟人类医疗的新未来。
另外，蟑螂可以帮助我们改进我们的机器人。受章鱼和水母等灵活动物的启发，科学家们一直致力于制造具有柔软结构的机器人。但美中不足的是，为了尽可能追求柔软和曲折，这些柔软的机器人通常需要牺牲速度和力量。也许科学家可以从蟑螂身上寻找新的灵感，因为它的外骨骼不仅坚硬，而且“灵活”。它能承受900多倍于自身体重的重量，还能把三分之二的体积压缩到一个极小的空房间里，行动速度依然不减。
想象一下，一大群这样的机器蟑螂能够在倒塌的建筑中毫无障碍、不带来任何破坏且不丧失速度地穿梭行动收集各类信息，这将极大地提高我们的救援效率。如果我们能制造出具备这些功能的机器人，让它们进入人类和其他传统搜索动物无法进入的灾区，我们就能彻底改变搜索和救援等领域。
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