编辑导语:无人配送领域吸引了众多玩家的目光。随着外卖业务迫切需要转型，巨头们开始将目光转向无人配送技术，以实现降本增效，甚至试图在终端配送领域撕开一个口子。而这项技术又能给终端分销行业带来怎样的变数？
近日，Mimo智行获得近10亿元人民币A轮融资，成为国内智能驾驶行业又一独角兽。据天眼查APP查询，这是Mimo智行今年获得的第三笔融资。值得注意的是，最近两次，美团战略投资部都参与了投资。
在笔者看来，美团投资无人配送不是追风，而是深思熟虑。
今年7月，美团宣布腾讯以4亿美元的价格认购美团1135万股，并解释资金将主要用于无人车、无人机配送等前沿技术领域的研发。这一次对智行的A轮投资，只是7月份宣布的计划的执行。
此外，在这一年里，美团还向深耕AI+智能工业机器人解决方案的美卡曼德和行业炙手可热的人工智能视觉处理芯片开发商艾欣科技抛出了橄榄枝。
为什么外卖巨头会以这样的成本投入自动驾驶和AI？随着无人配送技术的成熟，会给终端配送行业带来哪些变化？
一、外卖业务的“救星”
即将结束的2021年，是外卖行业经历重大考验的一年。受运费增加、环保等因素影响，食材成本普遍上涨，使得下游餐厅和外卖平台的利润空变小。
另一方面，有关部门正在要求平台为骑手缴纳社保，这将意味着卖平台的费用大增。
根据美团2020年年报，“截至2020年底，共有950万外卖骑手通过美团平台增加了收入。”饿吗？今年4月发布的《饿了么2020蓝色骑手调查报告》显示，平台骑手总数超过300万。
“950万骑手，300多万骑手，要交多少社保？而美团是无法想象饿了么的。”在社交平台上，有网友发出了这样的感叹。
外卖是美团最关键的收入来源。食品价格上涨和骑手的社会保障等因素导致成本上升。如何降低成本，保持平台规模？是美团、饿了么等外卖平台亟待解决的问题。
事实上，外卖平台已经开始了更加精细化的运营。不管是饿了么还是美团，深夜21点以后和凌晨的订单都是一步一步定价的。美团甚至将距离加价细化到每100米一个价格的维度。即便如此，外卖涨价的趋势依然难以控制。
美团财报显示，2020年每份餐饮外卖业务订单的平均价值为48.2元，同比上涨7.0%。很多网友表示外卖吃不起。
总之，外卖行业迫切需要一个降本增效的转型，而最有效的办法就是尽量减少对骑手的依赖。
因此，在笔者看来，外卖巨头美团接连投资自动驾驶企业，旨在更快发展无人配送，尽快扭转目前的困局。安排无人配送，逐步用配送机器人替代配送员，可以说是外卖平台最有希望的“救星”方案。
李的创始人李想曾经感叹融资难。“我们见了100多个投资人，最后真正投给我的只有三两个，王兴就是其中之一。”也可以看出美团对自动驾驶领域的期待很大。
事实上，除了外卖平台，依托终端配送业务的企业也对无人配送表现出了极大的热情。
去年3月，美团、百度、JD.COM、菜鸟等企业率先发布了《培育壮大无人配送行业倡议书》。他们的共同诉求是针对无人配送过程中的政策、法规、行业、标准四个维度发布提案，希望共同推动无人配送的创新发展。
在众多企业的共同倡议下，相关部门也在积极配合。2021年5月，北京高级别自动驾驶示范区采用类似德国的“车辆本身+运营区域”双重审核认证制度，率先向美团、京东物流、新石器发放全国首批无人配送车辆车辆编码，并开放部分路权。
9月23日，一辆由京东物流研发的无人快递车在海南琼海市嘉积市上路试运营。美团的自动配送车Magic Bag 20也在北京的开放测试路上投入试运营。阿里的小毛驴也进入了很多大学，开始运营和交付。JD.COM今年还推出了第四代无人驾驶送货车，用于其码头物流和送货业务。
在作者看来，无人送货之所以吸引人，不仅仅是因为它带来了各种未来商业模式的想象空间，还因为场景比Robotaxi更简单，更容易落地。更重要的是，可以解决现有终端分销行业面临的诸多困难。
从这个意义上说，无人配送的推广可以有效解决现有终端配送面临的人力成本高的严峻问题，对于拥有终端配送业务的大型互联网企业具有重要的战略价值。
二、重新定义“最后一公里”？
在物流过程中，“最后一公里”是客户收货的最后环节。随着电子商务的到来，“最后一公里”配送成为了电子商务平台与客户之间的关键环节，因为“最后一公里”配送具有决定性的意义。
首先，虽然“最后一公里”的距离很短，但配送的成本却占整个物流成本的30%以上。其次，它是配送过程中与客户直接沟通和接触的环节，这个环节的服务质量和效率很大程度上决定了客户的满意度。然而，事实上，在至关重要的“最后一公里”配送中，存在着诸多难题。
第一，无人配送可以提供更加规范高效的配送服务，同时有效避免用户隐私的泄露。目前人工配送充斥着很多不可控的人为因素，导致服务质量参差不齐，用户信息泄露。
据新京报报道，有网友反映，因其在外卖平台点外卖，导致其酒店地址、房间号、联系电话等信息被泄露，且不断接到骚然的电话。记者启动了多个“电话推销”群，发现一些卖家专门出售电话姓名、订餐地址等客户信息，每条信息的价格不到一毛钱。甚至平台上常用的用户虚拟定位器号也不够安全。
在黑猫投诉平台上，有用户投诉过外卖平台，怀疑虚拟定位器号只是“虚设”，退款后用户屡遭商家骚扰。
笔者认为，终端配送的服务模式存在诸多不规范之处，其中之一就是配送人员普遍没有接受过专业的岗前培训，专业水平和专业素养参差不齐。
实际上，传统的邮政行业也是端到端的服务。遵守行业业务规定(保管信件、报刊杂志)，严格遵守员工职业道德(不私自拆信、包裹等。)是邮递员的基本职责要求。配送员上岗前也要接受统一培训，规范服务标准，达到与传统邮递员相当的专业素质。
但在快速崛起的配送行业，需要大量的配送员来维持平台的规模，必要的岗前培训意味着时间成本和资金成本。在当前配送员大量用工缺口、人员流动性强的背景下，部分配送员的服务质量和信息安全问题难以解决。
综合来看，陌生人配送难以规范的原因有两个:一是提升服务质量的成本太高；二是配送服务就业缺口大。对于用户来说，希望送货上门和害怕个人家庭住址等隐私泄露的矛盾无法解决。
从这个意义上说，无人驾驶的“最后一公里”显示了它的优越性。
比如今年4月，Mimo智行与美团联合研发的“魔包20”，载重150kg，一次可配送10单，可满足24小时运营的要求。京东物流无人车4.0集装箱容量1,024 L，可远程接管，应对恶劣天气和夜间行驶。
不难想象，再过几年，无人配送车的运输能力，加上平台的集约化运营和管理，将大大提高“最后一公里”的服务质量和效率。
无人配送的大规模落地，意味着用户通过直接接触平台直接控制和负责的机器人，很容易实现统一标准下的标准化服务。另一方面，随着未来无人配送车的大规模落地，其边际成本也大大降低，配送成本问题和配送就业缺口问题也可以一起解决。
第二，终端配送中大量的包装与低碳环保的理念相悖。随着电子商务的快速增长，快递是最浪费的行业之一。据统计，仅2018年，全国快递行业就消耗了约143亿个包装箱、53亿个编织袋、245亿个塑料袋、430亿米胶带、57亿个信封。
环保是一笔大账，但在市场竞争中，企业首先要受到成本的约束来贯彻环保理念。
例如，使用可生物降解的塑料包装袋将比现有的包装成本更高；为了避免物品碰撞损坏，起到防震作用的气泡膜和塑料泡沫也是必不可少的。对于看重配送效率的物流企业来说，如果要追求环保包装，配送效率必然降低，成本也会增加。
因为气候和环保，“碳中和”的目标是目前国际社会的共识，这一目标的实现将长期伴随我们的生活和生产。比如一些餐饮企业已经开始使用纸质吸管，苹果公司已经不再为新的环保iPhone送充电器，但这些都是比较小的变化。
从整个社会的宏观角度来看，解决C端高频消费过程中的浪费问题，减少终端配送的包装数量是关键。
按照美团无人配送的设想，未来可以逐步采用圆形塑料盒的配送模式。随着无人配送的大规模发展，传统人工配送所需的纸箱、塑料袋、胶带等包装量有望大幅减少，从而降低整个行业的碳排放。
第三，覆盖更广的端场景。现有的终端配送看起来已经很方便了，但实际上有些区域还是难以覆盖，需要无人配送来弥补。
比如一些高档小区、写字楼、学校等。不准进入配送人员进行规范化管理；去年疫情停飞时，医院、风险区等特殊场所需要防止病毒传播，不适合接生人员进入。这时，无人配送车就可以充分发挥其优势。
简而言之，终端分销行业是伴随着消费互联网行业的繁荣而兴起的，在很多方面已经成为一个有规模但不成熟的行业。随着无人配送的落地，有望实现保障用户信息安全、环境友好、覆盖更全面的“高品质最后一公里”配送服务。
作者:郑凯澈；微信官方账号:谭青说艾
@谭青的这篇文章说AI是大家作为产品经理原创发布，未经允许禁止转载。
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