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近日,一架重达5.25吨的大型无人机从宁夏起飞,经过近一个小时的飞行抵达内蒙古机场,并成功降落。而举办这次无人机试飞的,正是以空物流见长的顺丰速运(SF Express)。此次试飞也让顺丰成为国内首家实现大型无人机与物流场景一体化的企业,这也将为其后续无人机的商业化运营打下良好基础。
一直以来,空运输是顺丰货运物流战略的核心组成部分。从2009年开始,顺丰成立了专门的货运空部门,逐渐发展成为国内货运架数量最多的民营企业。长期以来,顺丰以其快捷的海运空货运服务逐渐建立起在物流行业的竞争壁垒,而空也成为顺丰的重要标签之一。
在宁夏举行的无人机实验获得成功,再次显示了顺丰进军空物流的巨大野心。这次实验的成功,对顺丰整体空物流理念的实现大有裨益。这也是同样对无人机物流有想法的京东物流展示肌肉的好机会。
SF触摸“无人机空云”的梦想
SF于8月21日试飞的FH-98无人机由SF和太空时代电子公司联合研制。重5.25吨,具有起降距离短、巡航速度快等优点。它适用于重型货物。
此次大型无人机的场景实验,既是顺丰air 空货运布局的加码,也是大型无人机货运的一次小小尝试。作为国内较早自建海运空物流企业之一,海运空货运承载了顺丰对整个空物流的所有梦想,而空运输一直是顺丰的核心竞争力。
早在2008年,顺丰就开始组建自己的航空公司空公司,并于2009年成立了航空公司空部门。5年后,顺丰开始购买货机,扩大空运输能力。截至目前,顺丰已拥有60架货机,成功刷新国内物流公司机队纪录。空的运输实力在国内物流企业中处于领先地位。
但在物流无人机配送的应用上还处于初级阶段。事实上,在整个国内市场,物流无人机的应用还停留在配送方面,应用场景大多停留在小范围测试,离真正的商业化还相差甚远。
大型无人机商用方面,国内市场鲜有消息。此次顺丰试飞是国产大型无人机在物流行业应用的先例。这不仅有助于推动国内大型无人机在物流行业的应用进程,也让顺丰离自己的“无人机空梦想更进一步。事实上,顺丰大型无人机货运试飞更深层次的考虑是探索至关重要的商业化问题。
磕磕绊绊的商业化问题
与传统的铁路、公路运输方式相比,空运输具有效率高、成本低的优势,这也是国内企业布局航空空货运领域的原因之一。
在运输速度上,航空空货运时速可达600至800公里,是公路运输的10倍,可大幅提高运输效率;在成本上,空运输还可以节省过路费、仓储费、保险费、利息支出,加快资金运转,进而提高海运空运费的利润。
无人机应用于物流行业后,人力成本将进一步降低,空运输的优势将更加明显。与有人货机相比,无人机具有更强的机动性和更小的安全风险系数,其独特的虚拟训练模式可以进一步降低无人机的安全系数和训练成本。
但国内市场尚未传出大型无人机商业应用的确切消息,大型无人机的场景应用仍处于待开发状态。作为行业先行者,顺丰此次实验的目的自然包括推动无人机的商业应用。
但从无人机在国内市场的应用现状来看,大型无人机的商业化仍面临诸多困难,商业化还需要一段时间。不过,在大型无人机商业化的过程中,也不是没有好消息。比如5G、AI、大数据等新基础设施的爆发,也为大型无人机的商业化注入了新的活力。
新基础设施下的新机遇
综合来看,新型基础设施对大型无人机商业化提供的帮助主要是在政策和技术方面。
首先,在技术方面,AI、5G、大数据技术等新兴技术的进步,使得无人机在视觉识别、数据传输、处理等方面取得了技术突破。比如5G通信技术具有低时延的特点,可以将时延降低到1ms以内,对于无人机运行的数据传输和终端控制有很大的帮助。
AI技术可以提高无人机的侦察探测能力,加强无人机智能控制的机动性;大数据技术对无人机飞行航线规划具有重要价值;同时,无人机也是收集数据的利器。无人机和大数据的结合对其商业化大有裨益。
其次,在政策方面,国家也为民用无人机产业的发展提供了政策支持。2017年,工信部发布《关于促进和规范民用无人机制造业发展的指导意见》,提出教育部将无人机相关专业纳入中等职业学校专业目录,为国内无人机产业发展提供人才支撑。
国务院也多次发布民用无人机产业发展规划,构建“社会管理+行业管理”的格局,为民用无人机发展提供安全、高效、顺畅、可持续的环境。
在新技术和政策的支持下,对于以推动无人机商业化为目标的顺丰来说,确实是一个千载难逢的机会。但顺丰在无人机领域绝非没有对手,热衷于无人机物流的京东物流就是其中之一。
与JD.COM赛跑
其实,从事无人机物流的不只是顺丰,JD.COM也是其中之一。但从JD.COM在无人机领域的布局来看,其走的路线与顺丰并不相同。顺丰的无人机技术研发与DJI和极飞等公司合作,而JD.COM则选择开发自己的无人机技术。
2015年科技企业转型后,JD.COM开始研发自己的无人机技术。相比顺丰采取的合作模式,JD.COM选择走自研之路,成就了京东。COM的无人机技术具有更强的主动性和市场竞争力,这也对其无人机的商业化大有裨益。
无人机技术方面,Moda.com的资料显示,顺丰飞行的FH-98无人机最大航程1200公里,最大载重1.5吨。JD.COM发布的景洪重型无人机有效载荷1-5吨,与顺丰试飞的相差不大。但目前顺丰和JD.COM的这两款大型无人机都没有投入商业使用,所以在载货量和智能控制技术方面很难做出全面的鉴定。
在航空空物流网络建设方面,JD.COM与陕西省政府共建全球首个低空无人机通用航空空物流网络,并以陕西为中心向北上广深等城市拓展;顺丰将打造支线航空空货运网络空一体化解决方案,为用户提供无人机配送服务。
从大型无人机的商业布局来看,顺丰更热衷于无人机空运输,但目前无人机较差的应用现状决定了顺丰离“无人机空运输”的梦想还很遥远。从长远来看,顺丰和JD.COM将利用自身的业务场景和技术实力参与到竞赛游戏中,并尝试商业化,这必然会加速我国无人机技术的发展,进一步夯实行业基础。对旧金山和JD.COM来说,好处是显而易见的。
文/刘匡微信官方账号,ID:Liu quan 110
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